Ron Nagle, né en 1939 à San Francisco, a débuté sa carrière musicale au milieu des années soixante avec le groupe psychédélique The Mystery Trend. Dans les années 70, il se lance en solo, travaille avec Jack Nitzsche, sort un sacré album avec Scott Matthews sous le nom de The Durocs et écrit des chansons pour The Tubes, Barbara Streisand, Pablo Cruise et Dave Edmunds. Dès lors, Ron Nagle ne sort de nouveaux albums que sporadiquement. Le dernier était « Introducing… The Many Moods Of Ron Nagle » en 2018. Cela avait à voir avec son autre carrière de sculpteur très connu. Mais c’est une autre histoire. Dans l’interview, Ron Nagle parle du premier single qu’il a acheté, du plus grand bonheur de son enfance, en travaillant avec Scott Mathews, des paroles dont il est le plus fier et de la façon dont il aimerait qu’on se souvienne de lui.
ENFANCE / JEUNESSE
La musique était-elle importante dans votre famille ?
Pas particulièrement, même si mon père possédait un magasin d’électroménagers et de radio. On y vendait des disques vinyles 78 tours que j’aimais écouter depuis l’âge de 3 ans. Il y a des photos de moi transportant des disques partout où j’allais. J’ai également suivi des cours de piano lorsque j’étais enfant.
Vous souvenez-vous du premier LP ou single que vous avez acheté ? Et pourquoi l’avez-vous acheté ?
Le premier single que j’ai acheté était « Money Honey » de Clyde Mcfadder & The Drifters. Écrit par Jessie Stone, alias Charles Calhoun, l’un de mes auteurs-compositeurs préférés. J’ai été intrigué par le drone comme intro de la chanson. Cela me faisait penser à une cornemuse et les paroles étaient d’un caractère narratif et visuel qui m’a vraiment séduit. J’avais environ onze ans lorsque j’ai acheté ce disque et je faisais l’envie de mes camarades de classe.
Qu’est-ce qui vous a poussé à devenir musicien ?
S’inspirer de la musique d’autres musiciens, auteurs-compositeurs, producteurs de disques et de la musique d’autres personnes.
Quel a été le plus grand bonheur de votre enfance ?
Mon Ford Coupé 48.
Quel a été votre premier amour : la musique ou l’art ? Pourquoi?
Probablement de la musique parce que c’était plus accessible pour moi.
THE MYSTERY TREND
Qu’est-ce qui a déclenché la formation de ce groupe ?
Être inspiré par l’invasion britannique, par un amour pour le rythme et le blues, la pop et par le fait que nous étions tous d’une manière ou d’une autre affiliés au monde de l’art, qu’il s’agisse d’enseignants ou d’étudiants.
Comment avez-vous abordé l’écriture de chansons ?
L’écriture de la chanson a été partagée entre moi et le guitariste Bob Cuff. Au niveau des paroles, il n’y a pas eu beaucoup de collaboration. Habituellement, les paroles venaient en premier.
Quelle a été la première chanson que vous avez écrite en tant que Mystery Trend ?
Il y en a deux dont je me souviens, « What’s Real » et l’autre s’appelle « Do I ».
Quel rôle la drogue a-t-elle joué dans le processus d’écriture des chansons ?
Nous fumions beaucoup de pot à l’époque.
Pourquoi un seul single (« Johnny Was A Good Boy ») en 4 ans d’existence ? De quoi parle la chanson ?
La chanson parle d’un tueur en série qui, en interviewant ses voisins dans le journal, ne pouvait pas comprendre comment quelqu’un comme Johnny, « qui était un bon garçon et aimait les animaux, pouvait faire une telle chose. »
Apparemment, le groupe a changé son nom pour devenir Mystery Trend, une mauvaise interprétation du « Mystery Tramp » présent dans les paroles de « Like a Rolling Stone » de Bob Dylan. Vrai ?
Oui, c’est vrai.
DUROCS (1979)
Comment avez-vous rencontré Scott Mathews et qu’est-ce qu’il y a de si bien à travailler avec lui ?
J’ai rencontré Scott Mathews par l’intermédiaire d’un ami commun John Blakeley qui savait que je cherchais un batteur capable de jouer un bon groove et qui n’était pas intéressé par la virtuosité percussive. Il est devenu évident qu’il en savait autant que moi sur la musique pop.
Comment vous est venu le nom The Durocs ?
Un Duroc est le nom d’une race particulière de porcs et est connu pour son intelligence et ses gros organes génitaux. Avoir le son « Roc » nous a donné plus de crédibilité.
Quel a été votre plus grand succès avec The Durocs ?
Incontestablement, « Don’t Touch Me There », interprété par The Tubes. Et deux autres chansons enregistrées par Barbra Streisand, « Cabin Fever » et « Don’t Believe What You Read » sur son album « Superman ».
Pourquoi pas de 2ème album de Durocs ?
La maison de disques a débranché la prise.
Pourquoi n’avez-vous jamais joué en live ?
Nous étions plus intéressés à faire de la musique en studio qu’à jouer en live devant le public. Le Studio était tout pour nous.
SOLO, ETC…
Pourquoi avez-vous arrêté de sortir des albums solo après « Bad Rice » pendant 38 ans ?
Parce que je me suis davantage intéressé à l’art.
Qu’est-ce que le succès signifie pour vous ?
Le vrai bonheur est difficile à trouver.
De quelles paroles de chanson êtes-vous fier ? Pourquoi ?
Extrait de la chanson « Cabin Fever » (Barbara Streisand l’a repris), « Les cloches de l’église sonnaient et j’ai entendu des anges chanter le jour où j’ai dit que oui, il m’a donné un baiser et j’ai pensé au bonheur conjugal, le rêve d’une future mère était-il devenu réalité.» Et du refrain de «Don’t Touch Me There’s», «L’odeur du cuir brûlé alors que nous nous tenons fermement tandis que nos rivets frottent ensemble, des étincelles clignotantes dans la nuit à ce moment d’abandon si vous vous en souciez vraiment, ne me touchez pas là» .
Quels éléments doit avoir pour vous une bonne chanson pop ?
Cela dépend de la chanson.
Qu’est-ce qui vous fait avancer ?
La prochaine chanson et mes petits-enfants.
Comment se fait-il que vous ayez travaillé avec Jack Nitzsche ?
Nous avons adoré son travail avec Phil Spector et Neil Young et c’était un génie certifié. Nous sommes devenus de très bons amis.
Quelle chanson devraient être joué lors de vos funérailles ?
«Some Guys Have All the Luck» des Persuaders.
Qu’est-ce qui vous a poussé à revenir à la musique en 2010 avec le CD « She lies » ?
J’ai pris ma retraite de l’enseignement et l’enregistrement m’a manqué.
Quand avez-vous eu le plus de plaisir (60, 70, 80, 90, etc.) ? Pourquoi ?
Les années 70. J’ai eu l’occasion de travailler avec des gens formidables sur de grands projets.
Quel est votre album préféré et pourquoi ?
Les deux qui me venaient sans cesse à l’esprit sont « Bachelor #2 » d’Aimee Mann, excellente écriture, et « Something Else » des Kinks, également brillant.
Comment décririez-vous votre personnage ?
C’est à quelqu’un d’autre de répondre.
Comment aimeriez-vous qu’on se souvienne de vous ?
En tant qu’artiste aux multiples médiums.
[Robert Pally]
DISCOGRAPHIE
The Mystery Trend
– So Glad I Found You – (1999) Compilation
Solo (mostly with Scott Matthews)
– Bad Rice (1970)
– She Lies (2010)
– Spread the Love (2013)
– Introducing… The Many Moods Of Ron Nagle (201
The Durocs (with Scott Matthews)
– Same (1979)
John Blakeley & Ron Nagle
– Tan Mantis (2006)
